HEROINA
La
heroína es un analgésico narcótico semi-síntético que se prepara por la acción
de un compuesto acetilizante, por ejemplo, el anhídrido acético, sobre la
morfina. La morfina, que es también
analgésica y narcótica, es uno de los alcaloides que se obtienen del opio.
Del
fruto verde de la adormidera (Papaver somniferum L.) se extrae un latex o zumo
espeso; ese zumo, una vez seco, constituye el opio. Un 20% del peso del opio aproximadamente
La
elaboración clandestina de heroína a partir del opio consiste en tres pasos:
1.-Extracción
y Purificación de la morfina del opio
2.-Síntesis
de la heroína a partir de la morfina
3.-Conversión
de la heroína en clorhidrato de heroína
Estas
tres etapas se suelen llevar acabo en el mismo laboratorio. Los procedimientos varían algo de país en
país, especialmente en cuanto al grado de purificación de la morfina. Todas
estas operaciones las pueden realizar un personal muy poco o nada versado en
química, que solo necesita unas pocas sustancias y un instrumental sencillo.
Las siguientes son las sustancias comunes que se utilizan en la producción del clorhidrato de heroína a partir de la morfina y del opio:
(1) álcalis: óxido de calcio (cal viva), hidróxido de calcio (cal apagada), hidróxido de amonio (solución acuosa de amoníaco o agua amoniacal ), carbonato de sodio, bicarbonato de sodio o carbonato de calcio (piedra caliza);
(2) ácidos: el tartárico y el clorhídrico, y sus sales, como el cloruro de amonio;
(3) agente acetilizantes: anhídrido acético o cloruro de acetilo;
(4) disolventes: acetona, éter etílico, etanol o metiletilcetona;
(5) agentes absorbentes: el carbón activado
que sirve para filtrar y descolorar.
El
más crítico de estos materiales es el anhídrido acético, cuya reacción con la
morfina da la heroína. También tienen
mucha importancia los disolventes (la acetona, el éter etílico o la
metiletilcetona), que se usan principalmente en la conversión de la heroína en
clorhidrato de heroína o sea, en el producto que al final se vende en la
calle. Estas sustancias están
fiscalizadas en calidad de sustancias químicas esenciales. Aunque tienen usos lícitos en todo el mundo y
se comercien internacionalmente, la fiscalización de estas sustancias resulta
eficaz para restringir la producción y la oferta del clorhidrato de heroína.
Las
otras sustancias, entre ellas, las alcalinas y las ácidas son muy comunes y se
hallan fácilmente en los países donde se elabora la heroína; además, como
ninguna de ellas tiene características particulares que la hagan esencial en la
elaboración de la cocaína, dentro de cada categoría se pueden intercambiar sin
inconvenientes.
A
continuación describo los procedimientos mediantes los cuales la morfina se
extrae del opio, se purifica y se convierte en clorhidrato de heroína:
PRIMER
PASO: EXTRACCION Y PURIFICACION DE LA
MORFINA DEL OPIO
A.
EXTRACCION:
El
opio se dispersa en agua, y la mezcla se calienta y alcaliniza con óxido o
hidróxido de calcio. Esto forma la sal
de calcio de la morfina, la cual es soluble en la solución acuosa; los demás
alcaloides principales del opio precipitan.
La solución acuosa se filtra para separar los alcaloides precipitados, y
se le añade cloruro de amonio. Esto
convierte la sal de calcio de la morfina en morfina. La solución se deja en reposo varias horas
hasta que la morfina precipita; entonce se filtra y se seca la morfina
impura. El precipitado seco es pardo
oscuro y suele contener entre el 50 y el 70 por ciento de morfina.
Se
deja enfriar la solución de heroína y se le añade agua para eliminar el
anhídrido acético que siempre sobra de la reacción de acetilización. Al añadirse el agua, la heroína se convierte
en acetato de heroína, que es soluble en el medio acuoso. La solución se filtra y luego se alcaliniza
con carbonato de sodio (o, en su lugar, con hidróxido de sodio, bicarbonato de
sodio o hidróxido de amonio). El acetato
de heroína en solución se convierte en heroína, la cual es insoluble en agua;
por lo tanto, precipita, se separa de líquido por filtración y se seca. La pureza de la heroína resultante depende de
la pureza de la morfina original y del grado de acetilización conseguido.
© 2012 Javier de Lucas